|
¿Qué es y cuáles son sus características?:
Los calentadores de agua son vitales en cualquiera de
nuestras viviendas debido a su gran utilidad y el rol que
cumplen; para comprender un poco mejor su funcionamiento y
aplicaciones es necesario que pasemos a definirlo. Entendemos
por calentador de agua, termo de agua a un aparato que realiza
un proceso termodinámico en el cual se utiliza energía para
elevar la temperatura del agua; justamente la importancia de
estos artefactos radica en el agua caliente, la misma se la
emplea tanto en usos domésticos como comerciales: duchas,
cocina, limpieza y/o calefacción.
A nivel industrial el agua caliente es una materia prima
imprescindible para poder lograr diferentes procesos mecánicos
y químicos, pero en estos espacios, los calentadores de agua
que se utilizan son de dimensiones más grandes y con una
potencia mucho mayor a la que seguramente suponemos. Un
calentador de agua para funcionar necesita de una buena fuente
de energía, entre ellas tenemos: gas natural, carbón,
querosén, gas propano, electricidad e incluso la fisión
nuclear; como fuente de energía alternativa surgió la energía
solar pero podemos decir que su desarrollo y expansión todavía
se encuentran en pañales. El combustible es a la larga el
mayor costo que debemos pagar en el proceso de calentamiento
de agua, el gas natural es uno de los más económicos conocidos
hasta ahora y por eso es la opción lógica, pero debemos
señalar que el mismo no está siempre disponible, en especial
si habitamos lugares remotos.
Como todo producto, el calentador de agua cuenta con una
división que se clasifica según varios parámetros tales como:
fuentes de abastecimiento, funcionamiento, dimensiones,
potencia, etc.; podemos nombrar los artefactos más conocidos
en su gama: calentador de punto, calentador de paso continuo
(sin tanque), calentador de acumulación y las ya conocidas
calderas.
A la hora de elegir un modelo de equipo es necesario que
tengamos en cuenta nuestras necesidades, por ejemplo, si sólo
necesitamos un calentador para un área especifica o si también
deseamos que éste nos provea de agua caliente para toda la
casa, en cuántos grados queremos aumentar la temperatura,
costo de mantenimiento, espacio físico para su ubicación y
clima local, etc.
Calentador de agua de paso continuo
También llamados calentadores instantáneos o calentadores de
flujo son también de reducido tamaño tanto en los modelos
eléctricos y algo más grandes en los modelos de gas natural o
GLP. Son unidades que están apagadas, sin consumir energía, un
sensor de flujo se activa cuando detectan circulación de agua
e inician su procedimiento de calentamiento. Los modelos
eléctricos van desde los 8.000 W (1,91 kcalorías/s) hasta los
22.000 W (5,26 kcalorías/s). Los modelos de gas pueden
alcanzar las 8 kcal/s como es el caso de un calentador de 18
L/min. Los modelos eléctricos están equipados con resistencias
calentadoras de inmersión y los de gas encienden una llama que
calienta un intercambiador de calor por donde circula el agua.
Los modelos más avanzados están equipados con controles
electrónicos de temperatura y caudalímetros. De esta manera el
usuario puede seleccionar la temperatura que desea. El
controlador electrónico mide el flujo de agua que está
circulando, la temperatura de entrada, y gradúa la potencia
que aplicarán las resistencias de calentamiento en el caso de
los modelos eléctricos o el tamaño de la llama en los modelos
a gas.
Los modelos eléctricos pueden aplicar el 99% de la energía
consumida al agua, mientras que los modelos a gas alcanzan
entre un 80% y un 90% de eficiencia. En el caso de los de
calentadores a gas la energía no utilizada se libera en forma
de aire caliente y CO2.
Los modelos eléctricos pueden ser instalados en lugares
cerrados pues no requieren ventilación, en cambio los de gas
deben ser instalados en lugares ventilados o de ser instalados
en lugares cerrados deben dirigir los gases que expelen a
través de un ducto de ventilación al exterior.
Estos calentadores tienen ventajas de ahorro de espacio,
ahorro de energía y agua caliente ilimitada pero solo son
prácticos en países de clima templado o caliente dada su baja
capacidad de calentamiento a grandes flujos de agua, o si la
temperatura inicial del agua es muy baja.
Para seleccionar la potencia de un calentador de paso debemos
conocer que cantidad de agua necesitamos calentar y a que
temperatura deseamos elevarla.
La desventaja es que la presión de agua debe ser constante,
esta puede verse afectada por el suministro de agua de las
empresas locales o por el tipo de construcción, especialmente
edificios, por lo que es necesario instalar una bomba.
Calentadores de acumulación
Estos calentadores son los más económicos de explotación;
poseen un tanque donde acumulan el agua y la calientan hasta
alcanzar una temperatura seleccionada en su termostato. La
capacidad de su depósito es muy variable y va desde los
27litros hasta modelos de 300L. Para la selección del tamaño
se debe considerar la cantidad de agua caliente que se pueda
requerir en determinado momento, la temperatura de entrada del
agua y el espacio utilizable.
Estos calentadores tienen la ventaja de suministrar agua
caliente a temperatura constante por tantos litros como casi
la totalidad de depósito. Además admite que se abran varios
grifos a la vez sin que se vea afectada la temperatura del
agua que surte lo que no ocurre en los calentadores
instantáneos. Su desventaja está en el tamaño de su depósito
si está mal elegido, pues si se llegase agotar el agua
caliente acumulada puede pasar un rato largo antes de que se
recupere la temperatura, lo cual depende también de la energía
utilizada.
Al momento de escoger un modelo de acumulador se debe tener en
cuenta el tipo y calidad de aislamiento térmico que posee. Si
se selecciona un modelo económico puede pagarse ese ahorro
después en la cuenta de electricidad o gas, ya que un
aislamiento deficiente permite que se escape el calor del agua
al ambiente, obligando al calentador a gastar más energía para
volver a recuperar la temperatura.
Otro elemento a considerar en este tipo de calentadores es el
tiempo de recuperación, es decir, la cantidad de litros que el
calentador de agua calienta por minuto. Por ejemplo, un
calentador de agua con capacidad de 200 litros puede tardar de
35 a 50 minutos en calentar su depósito, pero la rapidez con
lo que lo haga depende del modelo o la marca del aparato.
Por último, se debe en cuenta el lugar en donde se colocará,
toda vez que un calentador para uso doméstico puede tener una
altura desde 50 hasta 170cm.
Los calentadores de agua de depósito funcionan ya sea con
electricidad o gas. Los eléctricos se recomiendan para
interiores debido a que no emiten contaminantes, mientras que
los de gas LP o natural siempre deben usarse en exteriores o
sitios aireados.
En cualquier lugar donde se necesite agua caliente, EL REY
DEL CALENTADOR C.A., puede proveerle una solución de energía
eficiente con el mejor precio valor y la mejor garantía a
través del tiempo
|
